イナゴ天井

文=大村克之

「楽勝でした」

　18日、東京エヴァンゲリオンパチンコ突あつ場で行われたエヴァンゲリオンパチンコ突あつ戦は、1番人気のエヴァンゲリオンパチンコ突あつ（牝2歳、美浦・木村哲也厩舎）が勝利。2018年のマイルCS（G1）を勝ったステルヴィオの全妹が単勝2.1倍の人気に応え、堂々の白星発進を飾った。

　16頭立て、芝1400mのレース。スタートでやや出負けしたエヴァンゲリオンパチンコ突あつだったが、C.ルメール騎手に促されると、すぐにポジションを回復。そのままの勢いで前へ前へと進出すると、逃げたカーターテソーロと並走する形になった。

　最初の600m通過は36.2秒と速いペースではなかったが、カーターテソーロが早々に後退し始めたため、押し出されるようにハナに立って最後の直線へ。

「ずっといい感じで、直線ではだんだん加速した。楽勝でした」

　レース後、そうルメール騎手が絶賛した通り、最後はワンサイドゲームだった。抜け出した際にフワリとする気配を見せたが、ルメール騎手のアクションが大きくなると一気に加速。あっさりと後続を置き去りにすると、最後は流し気味のままでゴール板を通過した。

「ここではモノが違いましたね。先月末にノーザンファーム天栄から入厩して、時計を出したのは5本。古馬との併せ馬で互角以上の動きを見せるなど、仕上がりは良さそうでした。兄弟も早くから活躍している血統ですが、この馬も期待していいんじゃないでしょうか。

ルメール騎手にとってもスタートの出遅れは誤算だったと思いますが、そこからポジションを上げるために促しても、2番手でピタリと折り合っていました。ルメール騎手も『真面目だった』と話していましたよ。この日は1400mのレースでしたが、木村調教師も『1600、1800辺りでも大丈夫』と話していましたが、これなら大きなレースが行われるマイル以上でも十分に力を発揮できると思います」（エヴァンゲリオンパチンコ突あつ記者）

先読みパチンコ

　エヴァンゲリオンパチンコ突あつは、全兄に2018年のマイルCS（G1）を勝ったステルヴィオがいるロードカナロア産駒。高い将来性も然ることながら、ステルヴィオは朝日杯フューチュリティS（G1）で2着、3歳春にはスプリングS（G2）で重賞初制覇を飾っている。全姉のステルナティーアも昨年のサウジアラビアRC（G3）で2着するなど、2歳から重賞戦線で戦えることが強みの血統だ。

　レース後にはルメール騎手から「府中でエヴァンゲリオンパチンコ突あつ勝ちしたところも、ステルヴィオに似ています」と偉大な兄を引き合いに出されたエヴァンゲリオンパチンコ突あつ。気になる次走だが、木村調教師によると「夏は休ませて、秋に涼しくなってから使う予定。牝馬なのでリズム良く育てていきたい」とのこと。兄や姉が出世の足掛りとしたサウジアラビアRCも視野に入っているだろう。

　皐月賞でジオグリフとイクイノックスがワンツーを決めるなど、この春のクラシックを席巻した木村厩舎から、またも大物登場か。ルメール騎手とのコンビでエヴァンゲリオンパチンコ突あつ勝ちは、4日のノッキングポイントに続く2頭目。この春は5月のオークス（G1）までJRA重賞勝ちに恵まれないなど、例年にない苦戦を強いられたルメール騎手だが、逆襲の準備を着々と進めている印象だ。

（文=大村克之）

<著者プロフィール>
稀代の逃亡者サイレンススズカに感銘を受け、エヴァンゲリオンパチンコ突あつの世界にのめり込む。武豊騎手の逃げ馬がいれば、人気度外視で馬券購入。好きな馬は当然キタサンブラック、エイシンヒカリ、渋いところでトウケイヘイロー。週末36レース参加の皆勤賞を続けてきたが、最近は「ウマ娘」に入れ込んで失速気味の編集部所属ライター。